1953 |
Asahiflex
Ia/
Ib |
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1954 |
Asahiflex IIa/ IIb |
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1957 |
Pentax
(Original
Pentax) |
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1958 |
Pentax K |
Pentax S | ||
1959 |
Pentax S2 |
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1961 |
Pentax S2 |
Pentax S3 |
Pentax S1 |
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1962 |
Pentax S2 |
Pentax
SV |
Pentax
S1a |
Ende der 1950'er
erscheint ein neuer Stern am Himmel
der Camerahersteller und bringt es binnen 5 Jahren fertig ganz
nach oben aufzusteigen, in die Top 5 der Camerahersteller. Es ist Asahi
Optical Company (AOCO) aus
Tokyo in Japan. Wie machen Sie das?
Pentax wird ein Synonym für eine Form: für SLR..um nicht zu sagen für Cameras schlechthin. Wie Tempo für Taschentücher oder Bahlsen für Kekse... Wie die meisten Camera- und Objektivhersteller in Japan (Ausnahme Nippon Kogaku/ Nikon) beginnt Asahi Kogaku Goshi Kaisha ganz klein: gegründet 1919 als Hersteller von Fern- und Operngläser. In den 30'er Jahren beliefert man Hersteller von Kleincameras für den Inlandsverkauf mit einfachen Objektiven. Nach dem Krieg sind Werke und Binnenmarkt zerstört; Produktion ist fast nur für den Export möglich. Um 1950 ist CANON als Hersteller von Messuchercameras bereits etabliert; NIKON schickt sich eben an solche herzustellen. Präsident Saburo Matsumoto sucht folgerichtig sein Glück in einem anderen Marktsegment, der 35mm Spiegelreflexcamera (SLR). Das Produkt einer fast 3-jährigen Entwicklung, die ASAHIFLEX, ist gleich eine richtig gute Camera: hübsch und kompakt wie eine Leica, technisch innovativ (Rückschwingspiegel) , bedienungsfreundlich, verarbeitet auf einem Niveau wie man es nur von Zeiss-Ikon kennt - aber für 1/3 des Preises! Matsumoto, Yoshida, Suzuki und ihre Mitarbeiter erwiesen sich als schlagkräftiges Team. Von 1953 existiert ein "Familienbild" wo sie in der Mitte der Belegschaft von ca. 80 Mitarbeitern vor barackenähnlichen Produktionsgebäuden posieren. Asahi Optical war zu dieser Zeit nicht mehr als ein mittelständischer Betrieb. 27 Jahre später war es der erste Hersteller der Welt mit 10 Mio. verkauften Cameras... |
(Pentax 1957) |
Oben: Der erste Pentaprisma Prototyp hieß noch "Asahiflex" und hat noch stärkere Ähnlichkeit mit der Asahiflex II - eigene Seite hier - und M37 Objektiv-Anschluß, aber immerhin schon Schnellspannhebel - den hatte Leitz gerade mit der M3 erfunden - und Rückspulkurbel. Entwickelt 1954 und auf einer janpansichen Ausstellung 1955 gezeigt. Die kostengünstige Großserienproduktion des Pentaprisma erweise sich als Herausforderung und gelang erst um 1959. Links: Original-Pentax mit manuellem Takumar 1.9/83mm - das lichtstärkste 1957 von Asahi Optical hergestellte Objektiv - kompakt und selten. Eigene Seite zu den Portrait-Teleobjektiven von Pentax |
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Im
Mai 1957 brachte Asahi Optical ihre erste SLR mit
Pentaprisma auf den Markt, die sie einfach bloß "Pentax"
nannten.
Die
Namensrechte hatten sie kurz zuvor von den ostdeutschen
Zeiss-Ikon/ Pentacon-Werken (VEB) erwoben. Das
umwerfende
Design
und der eingravierte Name wurden zu einem
Welt-Standard - dass man konsequenterweise später
die ganze Firma nach diesem Produkt benannte. Entsprechend
schwer
tun
sich heute Sammler und Fachkundige mit der Betitlung dieser,
bloß 1 Jahr lang gebauten Camera. Oben und links: Original-Pentax mit Takumar 2.0/58mm - dem lichtstärksten, seltensten (und besten) der drei lieferbaren Standardobjektive - ein Sonnar-Typ Etwas merkwürdig wirkt an dieser modern aussehenden Camera der mitdrehende Zeitenring mit der "altmodischen" Einteilung 1/500, 1/200, 1/100, 1/50, 1/25-1, sowie am Langzeitenrad 1/25, 1/10, 1/5, 1/2, 1s und T. Die "Asahi Pentax 1957" zeigt etwas mehr Chrom als die späteren Modelle: Einfassung von Rückspulkurbel und Bildzählwerk. Basisausstattung der Asahi-Pentax war das Takumar Objektiv 1:2.4/ 58mm. Obwohl nicht sehr lichtstark, ist der Sucher auch für moderne Verhältnisse schön hell dank der Fresnellringe. 1957 war es schlicht einer der besten und hellsten Sucher aller lieferbaren SLRs. So ist es auch kein Wunder dass ein junger und bislang kaum bekannter Hersteller wie Asahi Optical von diesem Modell in diesem einzigen Jahr ~19.600 Stück verkaufte, darunter für den US-Markt auch solche ohne AOCO-Logo als "Tower 26" oder 29 (bis zu 1/3 der Gesamtproduktion). Unterschiedlich waren dabei nur die Gravierungen der verchromten Deckelplatte. |
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Diese Pentax, mit Innenaufkleber
eines
schwedischen Händlers, ist die einzig mir bekannte mit einer Filmmerkscheibe
in DIN anstatt wie üblich ASA. Damals gab
es
noch keinen Verkauf von Pentax Cameras in Deutschland. Die Original-Pentax war die erste SLR mit Schnellspannhebel und Rückspulkurbel und hatte wie die Asahiflex-II auch einen Rückschwingspiegel. Damit war sie die bedienungsfreundlichste und komfortabelste, obendrein kompakteste und leichteste SLR ihrer Zeit. Ihr attraktives Design setzte einen Standard für Jahrzehnte. Sie war die erste japanische Camera mit M42 Schraubgewinde. Und sie sind im Inneren genauso sauber und qualitätvoll konstruiert wie außen. Im Gegensatz zu Deutschen Marken haben sie erst seit kurzem Sammlerstatus und wurden bis vor kurzem noch völlig normal im Fotografenalltag benutzt, wie man das eben mit einer Camera ohne eingebauten Belichtungsmesser tun kann. Sie taten es fast über 50 Jahre ohne Fragen zu stellen und zu klagen, man sah ihnen ihr Alter ja nicht an. Genau wie bei einer LEICA haben die Stoff-Schlitzverschlüsse nicht das ewige Leben, aber ansonsten gibt es nichts an ihnen auszusetzen. |
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Ausschnitt aus
dem Sucherbild (ca. 1/3) einer Original-Pentax von 1957 - eine der
ersten
SLR mit Fresnellring-Einstellscheibe - man beachte die
konzentrischen Ringe. Der kreisrunde dunkle Fleck in der Mitte ist die
"normale" Mattscheibe - abgeblendet auf f/4 und stärker sieht man
deutlich dass die Fresnellringe wesentlich heller sind . 1957 war das nicht unbedeutend - alle Objektive waren noch ohne Springblende. Auch bei späteren Modellen behielt Pentax diese helle Einstellscheibe bei - die Spotmatic hat sie auch noch (mit schmäleren Ringen). Zur Pentax MX (1976) mit wechselbaren Einstellscheiben ist eine solche auch für Geld nicht zu bekommen..! Erfinder der Fresnellring-Einstellscheiben sind die Deutschen Edgar Sauer und Dr. Hans Rühle, Fa. Zeiss-Ikon (Patent DE954970 vom 12.11.1952, Contaflex-I). 1957 gibt es keinen helleren, klareren Sucher bei irgendeiner Spiegelreflex! Auch deswegen verkauft sich die Pentax so gut. Und in Deutschland, wo man sie im Fotofachhandel nirgends erhält, rätselt man wie Asahi Optical sie in dieser Qualität so günstig herstellen kann - Prismen (die es auch als Nachrüstsucher für die Exakta gibt) sind sehr teuer und rar! |